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盡管美國房地產(chǎn)市場充滿變數(shù)，最近的次級(jí)房貸危機(jī)甚至已演化為一場金融危機(jī)，但紐約曼哈頓的房價(jià)卻沒有因此而降溫。
在這個(gè)美國經(jīng)濟(jì)心臟的中心地帶，稍微好些的地段上，一間不帶客廳的一室公寓的均價(jià)已高達(dá)45萬美元，而且低于此價(jià)的房屋數(shù)量劇減，到今年上半年，只有13%的房子還在這個(gè)令人咋舌的價(jià)格之下。
在紐約打拼的大多是年輕人，為了擁有一個(gè)安身立命之所，他們使出渾身解數(shù)攢錢。中國現(xiàn)在流行一個(gè)詞:房奴，這個(gè)詞用在這群紐約年輕人身上，也很貼切。
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●單身女孩：吃免費(fèi)食物、穿自制服裝；
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今年31歲的單身女孩艾米，目前在一家公司擔(dān)任藝術(shù)指導(dǎo)，主要客戶對(duì)象是一家化妝品公司，年收入大約為8.5萬美元。當(dāng)她發(fā)現(xiàn)一位已婚的朋友已經(jīng)購買了公寓時(shí)，備感失落。她也期望擁有一個(gè)屬于自己的空間，不僅僅是為了自己，還為了擺放那些她最喜歡的玩偶收藏品。于是艾米開始不停地搜集各種售房信息，但“每當(dāng)我將這些信息打印出來之后，就忍不住大哭一場。我覺得，對(duì)于一個(gè)單身女孩來說，購房是一個(gè)遙不可及的夢想?！?/font>
由于艾米每月要花掉1550美元的房租，攢錢對(duì)于她來說更是難上加難，但從2004年開始，她每個(gè)月堅(jiān)持存400美元，到了2005年，她已經(jīng)有了接近1萬美元的存款。經(jīng)過對(duì)適合自己支付能力的公寓進(jìn)行了長期考察后，她在布魯克林區(qū)找到了一套售價(jià)16萬美元的小公寓。當(dāng)她叫上父母前來看房子時(shí)，她發(fā)現(xiàn)這兒竟然是父親兒時(shí)成長的地方，這讓她喜出望外。但她還是和這個(gè)有紀(jì)念意義的房子失之交臂，因?yàn)闇惒粔蚴灼凇?/font>
受到刺激的艾米開始“虐待自己”似的攢錢:每次去雜品店都嚴(yán)格按照事先列好的清單購物，不買高價(jià)果汁之類的奢侈品；如果外出就餐，她的首選是墨西哥餐，因?yàn)槟鞲绮宛^提供免費(fèi)炸土豆條和廉價(jià)的小菜；在時(shí)尚界工作的艾米到了不得不添置新衣時(shí)，也只光顧最廉價(jià)的品牌，后來她干脆買打折布料，自己當(dāng)裁縫了。
2006年10月，艾米發(fā)現(xiàn)了一套售價(jià)22萬美元的簡易公寓，盡管她已經(jīng)為了攢錢煎熬了1年多，但這套房子10%的首付她還是拿不出來。不過這次艾米沒有放棄，她一狠心從自己的信用卡里預(yù)支了大筆資金，補(bǔ)上了缺口?！拔也荒茏屵@筆錢成為我和一個(gè)家之間的攔路虎。”
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●三口之家：丈夫兩份收入全存銀行湊房款
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2006年，家庭收入剛剛超過10萬美元的阿格伊洛夫婦，在申請了住房按揭貸款后，帶著5個(gè)月大的女兒，住進(jìn)了屬于自己的公寓——曼哈頓一套售價(jià)44.5萬美元的兩居室。他們絕對(duì)算得上幸運(yùn)兒，不過這份幸運(yùn)來之不易，阿格伊洛夫婦在成為幸運(yùn)兒的道路上已苦苦掙扎了5年。
結(jié)婚前，珍妮?李和帕布魯?阿格伊洛就有在曼哈頓買房的計(jì)劃，不過2001年美國網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)泡沫破滅，兩人相繼失業(yè)，買房成了遙遠(yuǎn)的夢。珍妮很快找到一份新工作，但后來又被辭退了，阿格伊洛做了一整年的自由職業(yè)者，每個(gè)月只有1000美元的收入，每天只能依靠2.95美元的特價(jià)鶏塊和99美分的可樂充饑，他還告別了“老朋友”——香煙。
當(dāng)他們開始從事網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)的生意時(shí)，生活才漸漸有了起色，買房再次成為他們“計(jì)劃書”上的頭條任務(wù)。為了能盡早地湊足首付，好申請房貸，夫婦倆決定臥薪嘗膽，不再購買新衣服以及非生活必需品的任何物品。每當(dāng)他倆想要買杯飲料，或者看到非常心儀的物品時(shí)，他們就相互提醒:“我是想要杯咖啡，還是一套房子？是想要iPod，還是一套房子？”他們發(fā)現(xiàn)，和朋友們出外聚餐是家庭最大的開銷，為了節(jié)省開支，他們首先盡可能地在家里招待客人，要不就把招待朋友的時(shí)間移到早餐或午餐時(shí)段，或者到價(jià)格低廉的餐館去請客吃飯，把人均消費(fèi)控制在15美元以內(nèi)?！跋肫饋碚婧眯?，每當(dāng)購物時(shí)，我就告誡自己，我需要的是放置煎鍋的空間，而不是一個(gè)煎鍋?！闭淠菡f。
2005年，辛辛苦苦積攢了3.8萬美元的夫婦倆發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)錢距離首期房款還差得遠(yuǎn)，阿格伊洛不得不又找了一份銀行工作，將自己兩份工作的所有收入都存入銀行，全家只靠妻子一個(gè)人的收入生活。這樣效果果然顯著，2006年他們的家庭存款猛增到9.8萬美元，首期房款之戰(zhàn)終于勝利結(jié)束。
阿格伊洛先生將這個(gè)過程稱為“意志力的較量”，他說，“如果你想要擁有一套公寓，就必須將它放到首位，其他任何東西都是次要的?！辈贿^，他們清楚地知道，湊齊首期房款只是萬里長征第一步，等待他們的是漫長的還貸歲月。
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●求偶男生：先安家，后成家
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在一家電視臺(tái)當(dāng)商業(yè)制片人的奧比今年30歲，年收入不到10萬美元。和同齡人相比，他收入不低，而且還有良好的攢錢習(xí)慣。大學(xué)畢業(yè)后，奧比在亞特蘭大一直和母親生活在一起，工資的一半都存到銀行里，而且他的理財(cái)觀念也很強(qiáng)，很早就利用美國養(yǎng)老金體系進(jìn)行存儲(chǔ)和投資。那時(shí)他認(rèn)為很快就能攢夠錢買房。但是，來到曼哈頓工作之后，他發(fā)現(xiàn)事情絕對(duì)沒有想像中那么簡單。
來到曼哈頓之后，奧比把自己攢錢的本事進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大。他在紐約黑人集聚區(qū)租了一套超級(jí)劃算的公寓，月租只有800美元，每天在電視臺(tái)自助餐廳吃飯，餐費(fèi)不超過6美元。不過單身的奧比有一項(xiàng)開支不能完全精簡掉——約會(huì)，無論是帶著自己喜歡的女孩兒外出就餐，還是和朋友們聚會(huì)，這都是一筆不小的花費(fèi)。他算過，每月此項(xiàng)花費(fèi)差不多要400美元。
不久，奧比就發(fā)現(xiàn)他不得不為購房的夢想調(diào)整自己的生活方式。喜歡外出消遣的他決定減少約會(huì)的次數(shù)，他把夜間外出的娛樂活動(dòng)減少到每周一次，幷且只和那些同樣渴望購房的朋友們一起外出。他們選擇入場門票不超過15美元的場所，只在舞會(huì)的熱場期間消費(fèi)，他們購買的唯一飲料就是啤酒。為了省錢，他們還經(jīng)常光顧時(shí)報(bào)廣場附近的一家酒吧，在那里每買4瓶啤酒，就可以免費(fèi)獲贈(zèng)1瓶。
今年2月，奧比終于在曼哈頓中心區(qū)域選定了一套售價(jià)42萬美元的單居室公寓，幷支付了8.4萬美元的首付。拿著新房鑰匙的奧比說:“約會(huì)、外出都很美妙。問題是你必須先要安定下來，購房為日常開銷帶來的壓力實(shí)在太大了?！?/font>
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●訂婚男女：買房終于戰(zhàn)勝豪華婚禮
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對(duì)于即將步入婚姻殿堂的卡麗娜和邁克爾來說，要一場130人參加的昂貴婚禮？還是要一套售價(jià)在45萬美元的公寓？這成了人生最大的難題。這兩位訂婚不久的年輕人去年12月搬到了卡麗娜的住處。生活了一段時(shí)間以后，他們發(fā)現(xiàn)這里空間實(shí)在太狹小了?？惸鹊淖√幨莻€(gè)只有36平方米的地下室，而租金已經(jīng)高達(dá)1600美元，據(jù)說還得往上漲。更讓人頭痛的是，漏水和老鼠在這里是常客。
訂婚時(shí)，27歲的卡麗娜有4.5萬美元的存款，當(dāng)她對(duì)邁克爾的求婚說“yes”時(shí)，滿心想的就是一場別開生面的豪華婚禮，這可是她從小到大的夢想。然而，她漸漸意識(shí)到，如果這筆錢花在婚禮上而不是花在住房上，新婚后他們只能擠到邁克爾的住處了。雖然那里沒有耗子的光顧，但大小堪比鞋盒子，只有倒頭睡覺的地方。而卡麗娜還在讀書，需要安靜的學(xué)習(xí)空間。從那以后，兩個(gè)人最經(jīng)常討論的問題就是“你是想要一場夢幻般的婚禮呢？還是一個(gè)能夠居住的場所？”
由于兩人的年收入只有10萬美元左右，合計(jì)來合計(jì)去，買房終于戰(zhàn)勝了豪華婚禮。不過，由于首付不夠，兩人不僅割舍了夢幻婚禮，還放棄了乘地鐵，選擇了步行，同時(shí)他們還做出“攻守同盟”:不買任何超過50美元的物品?！拔覀冎皇窍胍獋€(gè)有門窗，有陽光的臥室，我們能做出任何妥協(xié)。”最終，他倆選了一套售價(jià)36.5萬美元的一居室公寓，幷計(jì)劃今年9月入住。
卡麗娜仍然盼望著舉辦婚禮，不過他們的婚禮將大大縮水，來賓的數(shù)量已經(jīng)過多次精簡，而地點(diǎn)選在加拿大多倫多市郊，那里距離他們的家人近，而且加拿大的物價(jià)比美國低?？惸日f:“比起房子，很多東西都是一時(shí)所需，不過是過往云煙?！?/font>
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